Si vas a visitar Oaxaca para vivir Día de Muertos, aquí encontrarás información y recomendaciones que te ayudarán a planear tu viaje y, sobre todo, a disfrutar de una de las celebraciones más especiales del año. A lo largo de esta guía te contaré qué puedes esperar durante estos días, qué actividades encontrarás y algunos consejos para que aproveches al máximo tu visita.
Día de Muertos en Oaxaca
Entre comparsas, muerteadas, concursos de disfraces y visitas a los panteones, Oaxaca se transforma durante Día de Muertos en una ciudad llena de música, aromas, color y tradición. Es una de las temporadas más esperadas del año, cuando las calles, los mercados, las casas y los cementerios se convierten en escenarios de una celebración profundamente arraigada en la vida de los oaxaqueños.
Si pudiera compartirte un aroma a través de estas páginas, sería esa mezcla tan particular de flor de cempasúchil, copal, pan de muerto y mole que, durante estos días, parece estar presente en cada rincón. Son aromas que evocan recuerdos y que forman parte de una tradición que, generación tras generación, muchas familias se esfuerzan por mantener viva.
Y aunque hablamos de recordar a quienes ya no están, aquí la música está lejos de ser fúnebre. Sones, jarabes, bandas de viento y canciones acompañan las celebraciones y llenan las calles de alegría. Porque en Oaxaca, Día de Muertos no se vive únicamente desde la tristeza, sino desde la memoria, el cariño y la celebración de quienes siguen presentes en nuestros pensamientos y en nuestros corazones.
Durante estos días existe una sensación muy especial: la de reencontrarnos simbólicamente con nuestros seres queridos. Se preparan altares, se visitan los panteones, se comparte la comida que más disfrutaban y se abren las puertas de las casas para recibir, una vez más, a quienes forman parte de nuestra historia.
Sin duda, esta es una de las mejores épocas para conocer Oaxaca y ser testigo de una celebración que combina fe, memoria, tradición y alegría de una manera muy particular.
Al final de este artículo encontrarás diferentes actividades prigramadas para este año
¿Cómo se celebra el Día de Muertos en Oaxaca?
Antes de Día de Muertos: Mercados y campos de cempasúchil
La experiencia de Día de Muertos comienza mucho antes de visitar los panteones. Durante los días previos a la celebración, Oaxaca entra poco a poco en ambiente y los mercados se convierten en uno de los mejores lugares para observar todos los preparativos.
Te recomiendo visitarlos para conocer la enorme variedad de flores, frutas, pan de muerto, chocolate, mole, veladoras y adornos que comienzan a llenar sus puestos. Es una excelente manera de entender todo lo que hay detrás de esta celebración y observar cómo las familias se preparan para recibir a sus difuntos.
- Mercado 20 de Noviembre
Probablemente el más importante para un visitante. Además de comida preparada, encontrarás chocolate, pan, mole, frutas, semillas y otros productos que forman parte de la gastronomía y de las ofrendas. Su ubicación, junto al Mercado Benito Juárez, permite visitar ambos en un mismo recorrido. - Mercado Benito Juárez
Es uno de los mercados tradicionales más céntricos y complementa muy bien la visita al 20 de Noviembre. Durante la temporada puedes encontrar productos relacionados con los altares, además de chocolate, frutas, dulces, semillas y otros productos regionales. - Mercado Sánchez Pascuas
Este me parece especialmente interesante para tu artículo, porque la información oficial de turismo señala expresamente que durante Día de Muertos aumenta considerablemente la actividad comercial y que se pueden encontrar flores, frutas, pan, dulces regionales, adornos y otros productos de temporada. Incluso se documenta la presencia de flores de cempasúchil en este mercado. - Mercado de La Merced
Una buena alternativa si quieres salir un poco del circuito más turístico. Tiene puestos de frutas, verduras, semillas, pan de yema, chocolate, abarrotes y otros productos que pueden ser útiles para preparar un altar o simplemente conocer la gastronomía de la temporada.
También puedes salir de la ciudad para conocer los campos de cempasúchil, que durante esta temporada abren sus puertas para quienes desean comprar flores, conocer los cultivos, disfrutar del paisaje o simplemente tomar fotografías.
Es una experiencia que vale mucho la pena, especialmente si quieres conocer el origen de esas flores que pocos días después encontrarás adornando altares, calles y panteones. Si te interesa visitarlos, aquí encontrarás más información.
La noche del 31 de octubre: una ruta por los panteones
Aunque oficialmente el Día de Muertos se celebra el 1 y 2 de noviembre, en Oaxaca las actividades comienzan varios días antes. Una de las noches más especiales es la del 31 de octubre, cuando las familias se preparan para recibir y acompañar a sus difuntos y los panteones se llenan de flores, velas, música y visitantes.
Si quieres vivir esta experiencia, te propongo una ruta que puedes seguir durante la noche y que te permitirá conocer algunos de los panteones más representativos de los alrededores de la ciudad de Oaxaca.
Panteón de San Miguel en la Ciudad de Oaxaca
Mi recomendación es comenzar la noche en el Panteón de San Miguel, conocido también como Panteón General. Lo ideal es llegar entre las 8:00 y 9:00 de la noche.
Durante estas fechas encontrarás más de 2,500 nichos iluminados por veladoras, además de una agenda cultural que suele desarrollarse en la parte central del panteón. Es un buen punto para comenzar porque permite apreciar cómo la ciudad de Oaxaca vive esta celebración antes de continuar hacia otras comunidades.
Xoxocotlán: una de las noches más especiales
Después puedes dirigirte a Xoxocotlán, a unos 10 minutos en automóvil desde la ciudad de Oaxaca. Aquí encontrarás dos panteones a pocas cuadras de distancia, cada uno con una personalidad muy distinta.
El primero que recomiendo visitar es el Panteón Nuevo, también conocido como Mictlancíhuatl. Es el más grande de los dos y durante la noche podrás encontrar numerosas tumbas decoradas con flores, veladoras y otros elementos que las familias preparan para sus difuntos.
Una de las características que más sorprenden a quienes lo visitan es la música. En distintos puntos del panteón pueden encontrarse grupos musicales de diferentes géneros que son contratados por las familias para interpretar canciones en memoria de sus seres queridos.
La celebración también se extiende al exterior. En las calles cercanas encontrarás numerosos puestos de comida donde podrás comprar algo para cenar o simplemente hacer una pausa antes de continuar la noche. Y créeme: la noche puede ser tan larga como tú quieras vivirla.
Después te recomiendo caminar hasta el Panteón Viejo, ubicado aproximadamente a siete minutos a pie del Panteón Nuevo.
Al ser mucho más pequeño, te sugiero visitarlo un poco más tarde, cuando haya disminuido la afluencia de visitantes. Su tamaño, antigüedad y cierto aire de abandono le dan un misticismo muy particular, completamente diferente al del panteón nuevo.
Aquí tendrás que caminar con un poco más de cuidado, ya que el terreno es irregular, pero vale mucho la pena conocerlo. Es precisamente esa combinación de antigüedad, sencillez y penumbra la que hace que la experiencia sea tan especial.
Para llegar a Xoxocotlán puedes utilizar taxi o mototaxi. Durante esta noche, algunas calles alrededor de los panteones suelen convertirse en zonas peatonales para facilitar el tránsito de los visitantes, por lo que el transporte normalmente te dejará a algunas cuadras de distancia.
Como en cualquier lugar con gran concentración de personas, lo recomendable es permanecer en las zonas concurridas, cuidar tus pertenencias y utilizar el sentido común.
Santa María Atzompa: una experiencia que continúa hasta el amanecer.
Si todavía tienes energía, te recomiendo continuar la ruta hacia el Panteón Municipal de Santa María Atzompa, aproximadamente a 25 minutos en automóvil desde Xoxocotlán y unos 20 minutos desde el centro de Oaxaca.
Por experiencia propia, te sugiero llegar después de la medianoche, cuando ya ha disminuido parte de la afluencia y puedes apreciar con mayor tranquilidad la celebración.
Lo que encontrarás aquí es difícil de explicar con palabras. A diferencia de otros panteones, donde las lápidas son protagonistas, en este lugar las tumbas pueden estar prácticamente cubiertas por flor de cempasúchil y veladoras, creando una atmósfera impresionante. Es de esas escenas que, sinceramente, tienes que ver con tus propios ojos.
Las familias permanecen alrededor de las tumbas durante buena parte de la noche. Continúan colocando flores, encendiendo nuevas velas o sustituyendo aquellas que se han consumido. También llevan comida de casa y cenan ahí mismo mientras acompañan a sus difuntos.
Y entonces sucede algo que puede resultar desconcertante para quien visita por primera vez un panteón oaxaqueño durante Día de Muertos: mientras las familias permanecen junto a sus seres queridos, en los alrededores puede escucharse música y, en algunos casos, encontrarse un escenario con iluminación y bandas invitadas que crean un auténtico ambiente de fiesta.
Pero justamente ahí está una de las claves para entender cómo se vive Día de Muertos en Oaxaca. No se trata únicamente de una celebración marcada por la tristeza o la melancolía. También es una noche de encuentro, devoción, música y alegría. Las familias recuerdan a quienes ya no están compartiendo con ellos, de una manera que mezcla solemnidad y algarabía.
Puedes permanecer en Atzompa hasta el amanecer si tienes la energía suficiente. Conforme comienza a salir el sol, las velas poco a poco pierden protagonismo ante la luz del nuevo día. Algunas personas, agotadas después de pasar la noche junto a las tumbas, descansan unos minutos antes de comenzar a recoger sus cosas.
Poco a poco, el panteón vuelve a quedar en silencio. Las familias se despiden, levantan lo que llevaron durante la noche y emprenden el regreso a casa después de haber vivido, una vez más, ese peculiar reencuentro con sus seres queridos.
Y es precisamente eso lo que hace tan especial esta noche: por unas horas, la muerte deja de sentirse como una despedida y se convierte en una oportunidad para recordar, compartir y celebrar la vida de quienes seguimos llevando con nosotros.
Después de los panteones: Comparsas y celebración en las calles
La celebración no termina después de visitar los panteones. Durante los días siguientes, las principales calles del Centro Histórico de Oaxaca vuelven a llenarse de vida con comparsas, catrinas, disfraces, música, baile y pirotecnia que recorren las principales calles de la ciudad, convirtiéndolas en un enorme escenario al aire libre.
Las comparsas de Día de Muertos son una de las expresiones más populares y coloridas de Día de Muertos en Oaxaca. Se trata de recorridos festivos en los que grupos de personas van acompañados por bandas de música, bailarines y personajes disfrazados, mientras familiares, amigos y espectadores se incorporan poco a poco al recorrido.
Los disfraces son parte fundamental de la experiencia. Encontrarás desde las tradicionales catrinas y calaveras hasta personajes de la cultura popular, figuras satíricas y disfraces mucho más elaborados. En muchos casos, la creatividad y el humor son protagonistas, por lo que vale la pena observar con atención a los participantes: detrás de algunos disfraces hay meses de preparación y una gran dosis de imaginación.
La música también es indispensable. Las bandas de viento acompañan buena parte de los recorridos y hacen que sea prácticamente imposible permanecer como simple espectador. La gente baila, canta, sigue a la banda y se incorpora al recorrido, creando una atmósfera espontánea y contagiosa.
Una de las cosas que más disfruto de las comparsas es precisamente esa sensación de que la frontera entre quien observa y quien participa prácticamente desaparece. Puedes comenzar simplemente viendo pasar el desfile y terminar caminando varias calles detrás de la banda, rodeado de personas disfrazadas y bailando al ritmo de la música.
Las comparsas pueden encontrarse tanto en Oaxaca de Juárez como en distintas comunidades de los Valles Centrales. Cada una tiene sus propias características, recorridos y horarios, por lo que si quieres asistir a alguna en particular, te recomiendo consultar previamente el programa de actividades de ese año.
Un consejo para disfrutarlas
Si vas a fotografiar o grabar, recuerda que estás presenciando una celebración que forma parte de la vida comunitaria. Pide permiso cuando quieras hacer un retrato cercano, evita interrumpir los recorridos y sobre todo, disfruta también de la experiencia sin estar todo el tiempo detrás de la cámara.
También te recomiendo utilizar calzado cómodo y tener paciencia: durante las noches de mayor actividad las calles pueden estar bastante concurridas y los recorridos pueden prolongarse durante varias horas.
Muerteadas: una noche de música, disfraces y tradición
Si lo tuyo es la fiesta, la música y quieres vivir el lado más desenfadado de Día de Muertos, entonces tienes que conocer las muerteadas del Valle de Etla.
Aunque pueden parecerse a las comparsas que encontrarás en la ciudad de Oaxaca, las muerteadas son una tradición diferente y profundamente arraigada en las comunidades de esta región. En ellas, la música de banda, los disfraces, la sátira, los personajes relacionados con la muerte y el baile se apoderan de las calles durante una celebración que puede extenderse durante toda la noche y llegar hasta el amanecer.
Una de las características más interesantes es que los participantes se transforman en todo tipo de personajes: calaveras, diablos, curas, médicos, viudas, muertos y otras figuras, muchas veces con disfraces elaborados especialmente para la ocasión. En algunas comunidades también se representa una especie de obra teatral conocida como La Relación, en la que el humor y la sátira forman parte fundamental de la celebración.
La música es otro de los grandes protagonistas. Las bandas de viento acompañan los recorridos mientras los participantes bailan, avanzan por las calles y visitan distintos puntos de la comunidad. La celebración puede prolongarse durante muchas horas; algunas muerteadas comienzan la noche del 1 de noviembre y terminan hasta la mañana del 2 de noviembre, cuando el recorrido llega al panteón.
Las encontrarás principalmente en diferentes poblaciones del Valle de Etla, entre ellas Villa de Etla, San Agustín Etla, Soledad Etla, Nazareno Etla y otras comunidades cercanas. Cada pueblo, barrio o grupo puede tener su propia muerteada, con personajes, recorridos y bandas diferentes, por lo que la experiencia puede variar considerablemente de una comunidad a otra.
Si quieres asistir, te recomiendo revisar con anticipación el programa de actividades que encontrarás más abajo o checar directamente en la página de Facebook de la comunidad que quieras visitar, ya que no todas las muerteadas se realizan exactamente en el mismo horario ni tienen el mismo recorrido. Además, al tratarse de celebraciones comunitarias y no de espectáculos diseñados exclusivamente para turistas, es importante participar con respeto, seguir las indicaciones locales y recordar que estás entrando en una tradición que pertenece a la comunidad.
Y prepárate para una noche larga: música, baile, disfraces, pirotecnia y mucha energía pueden acompañarte hasta las primeras horas de la mañana.
Si nunca has vivido una muerteada, esta es una de esas experiencias que ayudan a entender por qué en Oaxaca Día de Muertos no es solamente una fecha para recordar a quienes ya no están, sino también una celebración de la vida, de la comunidad y de la memoria compartida.
Fotos de las muerteadas: @broganabroad
Recomendaciones para disfrutar Día de Muertos en Oaxaca
Día de Muertos es una celebración que se disfruta mejor cuando llegas preparado. Algunas de las actividades se realizan de noche, implican caminar bastante y pueden reunir a miles de personas, así que estos consejos pueden ayudarte a vivir la experiencia de una manera más cómoda, segura y respetuosa.
- Lleva zapatos cómodos. Vas a caminar bastante, especialmente si visitas varios panteones o sigues alguna comparsa.
- Ve preparado para el frío. Las noches de finales de octubre y principios de noviembre pueden ser frescas, especialmente si permaneces varias horas al aire libre o hasta el amanecer.
- Muestra respeto. Recuerda que estás visitando espacios donde las familias están recordando a sus seres queridos. No invadas los momentos íntimos ni alteres la decoración de las tumbas.
- Sé cauteloso y observador. Durante estas fechas algunas calles y panteones pueden estar muy concurridos. Mantén tus pertenencias bajo control y presta atención a tu alrededor.
- Cena antes de visitar los panteones si quieres aprovechar mejor tu tiempo. Aunque encontrarás puestos de comida en algunos lugares, durante las noches de mayor afluencia puede haber filas y mucha gente.
- Si viajas con niños, mantenlos siempre cerca. En medio de las multitudes es fácil perderlos de vista.
- Lleva efectivo. Puede ser útil para comprar comida, flores, artesanías u otros productos, especialmente en comunidades donde no todos los establecimientos aceptan tarjetas.
- Evita llevar objetos de valor innecesarios. Viaja ligero y lleva solamente lo que realmente vas a utilizar.
- No consumas bebidas alcohólicas en la vía pública y respeta las disposiciones de cada comunidad.
- Compra artesanías directamente a los artesanos y comerciantes establecidos. Además de apoyar la economía local, tendrás mayor certeza sobre el origen de lo que estás comprando.
- No regatees de manera agresiva. Recuerda que detrás de cada pieza hay materiales, tiempo, conocimiento y trabajo.
- No tires basura. Ayuda a mantener limpios los panteones, calles y comunidades que visitas.
Consejos para hacer fotografías durante Día de Muertos
Si vas con la intención de hacer fotografías, estas noches ofrecen oportunidades extraordinarias, pero también presentan algunos retos. Habrá poca luz, mucha gente y situaciones que ocurren rápidamente, así que conviene tener el equipo preparado antes de comenzar.
- Lleva la batería completamente cargada y, si es posible, baterías y tarjetas de memoria adicionales. No querrás quedarte sin espacio o batería en medio de la noche.
- Ten la cámara lista antes de llegar. Configurarla en plena celebración puede hacerte perder momentos importantes.
- Trabaja con ISO alto y diafragmas abiertos cuando las condiciones de luz lo requieran. Las velas pueden generar una iluminación preciosa, pero muy limitada.
- No necesitas un equipo enorme. Una cámara y un lente luminoso pueden ser mucho más prácticos que cargar demasiado equipo durante horas.
- Sé rápido al hacer fotografías. Evita convertir un momento espontáneo en una sesión fotográfica que interrumpa la celebración.
- Aléjate de las mayores aglomeraciones cuando sea posible. Además de darte mayor libertad para moverte, encontrarás mejores ángulos y podrás trabajar con más tranquilidad.
- El trípode puede ser útil, especialmente para fotografías nocturnas, pero considera que en lugares muy concurridos puede resultar incómodo para ti y para quienes están a tu alrededor.
- Acércate a las personas con respeto. Un saludo y una sonrisa pueden abrir muchas puertas.
- Si quieres hacer un retrato, pide permiso. No asumas que porque alguien está disfrazado o participando en una comparsa quiere ser fotografiado de cerca.
- No interrumpas momentos familiares para conseguir una fotografía. Algunas de las imágenes más poderosas pueden hacerse desde cierta distancia, respetando lo que está sucediendo.
- Recuerda que la celebración es más importante que la fotografía. Guarda también la cámara de vez en cuando y permite que tus ojos sean quienes disfruten la experiencia.
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Actividades fuera de Oaxaca
Campos de flores
Conclusión
Disfrutar de Día de Muertos en Oaxaca es, sin duda, una de esas experiencias que vale la pena vivir al menos una vez en la vida. Pero para entenderla realmente no basta con observarla como espectador: hay que caminar sus calles, visitar sus mercados y panteones, escuchar sus bandas, contemplar sus flores y, sobre todo, acercarse a ella con curiosidad y respeto.
Espero que esta guía te ayude a planear tu visita y que, cuando llegue el momento, puedas descubrir por ti mismo por qué Día de Muertos en Oaxaca es una celebración que sigue más viva que nunca.
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